La conferenza stampa a Baku dà già un assaggio per la sfida tra Ferrari e McLaren. Il botta e risposta tra Vasseur e Stella
Il weekend del GP dell’Azerbaijan è finalmente alle porte! Dopo due settimane di attesa, la F1 ha concluso il proprio”tour” in giro per l’Europa, e prima della tournée americana sbarcherà a Baku nel weekend e Singapore poi. Ed è proprio l’appuntamento azero ad essere davvero cruciale per questo 2024, capace di regalarci una lotta a tre per il titolo Costruttori, e una lotta (al momento ancora ipotetica) tra Norris e Verstappen per il Mondiale piloti. Ma Baku sarà anche la pista che fornirà maggiori indicazioni per questa volata finale di settembre e ottobre: la verità sul reale funzionamento degli sviluppi di Ferrari, la ripresa o meno di Red Bull, l’incognita Mercedes…tutti interrogativi perfetti per un weekend davvero importante.
Ma il tema principale della conferenza stampa tenutasi oggi in quel di Baku, è certamente il duello in vista tra McLaren e Ferrari. Le “Papaya” vengono da 12 podi consecutivi, nonché vantano la miglior monoposto per distacco da metà stagione in poi; la Rossa invece, dopo un’estate sottotono, ha vinto a Monza, riaccendendo il sogno Mondiale. Da qui le parole di Andrea Stella, numero uno al muretto McLaren: “Dopo aver lasciato Monza con altri due trofei, ora ci prepariamo per il Gran Premio dell’Azerbaijan.
“Baku regala sempre una gara emozionante per i fan e rappresenta una sfida interessante per noi come squadra. Abbiamo un’auto competitiva in ogni condizione e due piloti eccezionali che continuano a ottenere punti importanti per il team, perciò siamo entusiasti di iniziare l’ultimo terzo della stagione”. Alle parole di chiaro ottimismo di Stella, ha risposto a tono anche Fred Vasseur, team principal del Cavallino: “Baku è unica nel suo genere. Storicamente siamo sempre stati piuttosto competitivi su questo tracciato, il morale dopo la vittoria di Monza è alto e siamo determinati a mantenere l’attuale stato di forma anche se, ancora una volta, ci aspettiamo una lotta molto serrata tra le prime quattro squadre“.
“Dico spesso che è importante che ci concentriamo su noi stessi e sono convinto che questo sia l’approccio giusto, perché abbiamo assistito a cambiamenti enormi nelle gerarchie tra le squadre rispetto alla prima parte della stagione. La nostra vittoria in Italia dimostra che il modo in cui si affronta il fine settimana da venerdì a domenica può giocare un ruolo tanto importante quanto il livello di prestazione della vettura, quindi con Charles e Carlos punteremo ancora una volta a eseguire tutto alla perfezione a Baku, per provare e portare a casa un altro risultato importante per la squadra“.
Le parole dei piloti McLaren
Le ormai diventate celebri “Papaya Rules” osservate a Monza, non hanno di certo fruttato ciò che McLaren sperasse. Il team di Woking, dopo uno straordinario weekend anche in Brianza, vede però una nitida chance di sorpasso nel Mondiale Costruttori: i soli 8 punti di ritardo da Red Bull, rappresentano un’opportunità ghiottissima per la squadra di Andrea Stella e Zak Brown, da tempo ormai chiari favoriti per la conquista dell’iride. E a non smentire l’ottimismo del team principal italiano, anche i due piloti Oscar Piastri e Lando Norris, i quali entrambi credono in un ennesimo podio consecutivo (sarebbe il tredicesimo).
Ha debuttato Oscar Piastri, commentando così: “Non vedo l’ora di tornare in Azerbaigian. È passato un po’ di tempo dall’ultima volta che abbiamo corso su un circuito cittadino, e Baku regala sempre gare emozionanti e ottime opportunità. Sono fiducioso riguardo a ciò che possiamo ottenere, soprattutto considerando le prestazioni della nostra vettura. Gli aggiornamenti si sono dimostrati efficaci, e abbiamo dimostrato di essere competitivi su ogni tipo di tracciato. La scorsa settimana sono tornato al McLaren Technology Centre per prepararmi a questo doppio impegno, e abbiamo raccolto molti punti in ogni gara finora e speriamo che anche questo weekend non faccia eccezione. Voglio vincere“.
Dello stesso avviso anche Lando Norris, il quale dopo il terzo posto ottenuto a Monza, ha ridotto le distanze a 62 punti da Max Verstappen nella classifica piloti: “È stato incredibile concludere l’ultima gara europea con un podio per il 12° Gran Premio consecutivo. Insieme ai miei ingegneri abbiamo esaminato attentamente le prestazioni a Monza, individuando aree di miglioramento, sia a livello personale che di squadra. Il nostro obiettivo è ben definito e ho totale fiducia nel team per continuare a lavorare e progredire. Con i due campionati ancora in gioco, siamo più determinati che mai. Sono orgoglioso del lavoro della squadra e non vedo l’ora di scoprire cosa riusciremo a realizzare questo fine settimana“.
Insomma, la sfida a Verstappen e le Ferrari è più che mai aperta.
Foto: Scuderia Ferrari HP, McLaren
